Ogljikove nanocevke (CNT) so cevaste nanostrukture, ki nastanejo z zvijanjem ene ali več plasti grafitnih plošč. Imajo edinstvene mehanske, električne in toplotne lastnosti, zato igrajo več vlog v znanosti o materialih in inženirskih aplikacijah.
Prvič, CNT imajo odlično električno prevodnost. Eno{1}}stenske ogljikove nanocevke lahko dosežejo izjemno visoko mobilnost elektronov, zaradi česar so primerne za izboljšanje prevodnosti prevodnih polimerov, kompozitnih materialov ali elektronskih naprav. V senzorjih, superkondenzatorjih in prilagodljivih elektronskih napravah se CNT pogosto uporabljajo kot visoko učinkovita prevodna omrežja za izboljšanje splošne učinkovitosti.
Drugič, CNT imajo izjemne mehanske lastnosti. Njihova natezna trdnost in Youngov modul močno presegata tiste pri jeklu, zaradi česar so pomembno polnilo za ojačitev kompozitnih materialov. Uvedba CNT v polimerne ali kovinske matrice lahko bistveno izboljša trdnost, žilavost in odpornost proti obrabi materialov, hkrati pa ohranja njihove lahke lastnosti. Ta ojačitveni učinek se pogosto uporablja v letalstvu, avtomobilski industriji in na področjih strukturnih materialov.
Poleg tega imajo CNT odlično toplotno prevodnost in kemično stabilnost, zaradi česar so primerni za materiale za upravljanje toplote, naprave za shranjevanje energije in nosilce katalizatorjev. Na področju shranjevanja energije so zaradi visoke specifične površine in prevodne mrežne strukture CNT-ji idealen dodatek za litij-ionske baterije, superkondenzatorje in gorivne celice. Na okoljskem in kemijskem področju se CNT lahko uporabljajo kot nosilci katalizatorjev ali adsorbenti za odstranjevanje onesnaževal in pospeševanje reakcije.
